37. ダンボオクトパス (メンダコ属)
ダンボオクトパスは、丸くベル型の体と、水中を「飛ぶ」ように優しく羽ばたく2つの耳のようなヒレを持つ深海の驚異です。ディズニーの象から名付けられたこれらの小さなタコは、水深1,000～13,000フィートのほぼ完全な暗闇の中で生息しています。
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浅瀬に生息する近縁種のようなインクや劇的な体色変化の代わりに、彼らはその羽ばたくヒレと傘のような腕に頼って優雅に滑空します。小さな甲殻類を食べ、押しつぶすような圧力に耐えるために柔らかくゼラチン質の体を持っています。彼らの愛らしい姿は、ほとんどの大人が想像したこともない異世界のような生活を隠しています。これは、深海が子供向けのアニメに出てくるどんな生き物よりも可愛らしく、そして奇妙な生物を今もなお抱えている証拠です。
