이야기는 시작됩니다
카터는 늘 어려움에 처한 사람을 못 본 척할 수 없는 사람이었다. 그래서 에이버리라는 어린 히치하이커가 길가에 꼼짝없이 발이 묶인 것을 봤을 때, 그는 망설임 없이 그녀에게 차를 태워주겠다고 제안했다. 타는 듯한 여름 오후였고, 그는 단순히 돕고 싶었을 뿐이었다. 그는 그녀를 마을 외곽의 작은 집 앞에 내려주었고, 그녀가 감사의 표시로 지어준 따뜻한 미소 외에는 아무것도 기대하지 않았다.
다음 날 아침, 카터는 커피를 마시며 무심코 뉴스를 보다가 손이 떨리고 숨이 막혔다. 그의 얼굴은 기자의 말이 와닿으면서 창백해졌다. 바로 전날 그가 도왔던 그 소녀가 충격적인 헤드라인의 중심에 있었고, 화면에 펼쳐지는 진실은 그를 믿을 수 없다는 듯 얼어붙게 만들었다.
소녀에게 태워주기
트럭 운전사들에게 길가에서 히치하이커를 발견하는 것은 드문 일이 아니었습니다. 사실, 그들은 종종 멈춰서 태워주려는 유일한 사람들이었습니다. 많은 여행자들이 한 곳에서 다른 곳으로 이동하기 위해 그들의 친절함에 의존했습니다. 하지만 카터가 열두 살도 채 안 돼 보이는 어린 소녀가 홀로 길가에 서 있는 것을 본 것은 흔한 일이 아니었습니다.
카터는 망설임 없이 트럭을 멈췄습니다. 그녀를 그냥 내버려 둘 수 없다는 본능이었습니다. 그는 손을 뻗어 조수석 문을 열고 그녀에게 타라고 손짓했습니다. 소녀는 잠시 머뭇거리다가 앞으로 나섰고, 그녀의 표정은 안도와 불안이 뒤섞여 있었습니다.
