진실을 수호하다
엘라라의 목소리는 떨렸고, 고백의 무게가 공기 중에 무겁게 내려앉았다. “당신은 신념이 너무 강했어요.” 그녀가 조용히 말했다. “우리를 떠날까 봐 두려웠어요.” 그 말은 줄리안에게 날카로운 충격으로 다가왔고, 깊은 죄책감이 그를 덮쳤다. 그는 자신의 견해에 너무나 완고하고 굽힘이 없어서 그녀의 행동 뒤에 숨겨진 두려움과 고통을 보지 못했던 것이다. “제가 옳은 일을 했다고 생각했어요.” 그는 그녀를 거의 쳐다보지 못한 채 중얼거렸다.
그녀의 눈은 부드러워졌고, 얼굴의 긴장감이 풀렸다. “저는 모두에게 최선이라고 생각하는 일을 했어요.” 그녀는 혼자 짊어졌던 오랜 세월의 아픔으로 가득 찬 목소리로 침착하게 대답했다. 방은 함께 나눈 후회의 무게로 묵직했고, 그들 사이의 침묵은 어떤 말보다도 크게 울렸다.
