23. 넓적부리황새 (Balaeniceps rex)
넓적부리황새는 최대 1.5미터(5피트)까지 자라는 거대한 선사시대 모습의 황새로, 거대한 나막신 모양의 부리가 항상 엄숙한 표정을 짓게 합니다. 이 새는 긴 다리로 천천히 움직이며 동아프리카의 파피루스 늪지를 배회합니다.
공룡 같은 외모와 사냥 방식 때문에 40명 이상의 독자들이 다시 쳐다보게 됩니다. 넓적부리황새는 번개처럼 빠른 속도로 공격하기 전까지 몇 시간 동안 미동도 없이 서 있을 수 있으며, 날카로운 부리로 악어, 물고기, 심지어 작은 영양까지 움켜잡습니다. 이 새의 울음소리는 기관총 소리나 죽어가는 하마 소리 같습니다. 19세기에 서양 과학에 의해 발견되었지만, 여전히 시간이 잊은 생물처럼 느껴집니다. 35세 이상의 부모들은 모든 황새가 온순하다고 생각했지만, 쥐라기 공원 속편에 출연할 준비가 된 듯한 이 “죽음의 황새”에 충격을 받습니다.
