제이미, 집으로 돌아오다
제이미는 2년 동안 이라크에서 복무했고, 이제 그가 꿈꾸던 순간이 드디어 찾아왔습니다. 비행기가 착륙하여 활주로를 따라 이동하는 동안, 그는 깊은 불신감을 느꼈습니다. 정말로 돌아온 걸까? 바퀴가 미국 땅에 닿자 그의 정신없는 생각들이 비로소 가라앉았습니다.
어깨에 더플백을 메고 제이미는 공항을 나서는 군인들의 뒤를 따랐습니다. 바깥 공기는 맑고 깨끗했으며, 집 냄새가 섞여 있었습니다. 그는 깊이 숨을 들이쉬며 돌아왔다는 사실에 감사했습니다. 공항 담장 너머 어딘가에서 그의 가족들이 새로운 장으로 그를 맞이하기 위해 기다리고 있었습니다.
추억 가득한 마을
차가 마을을 가로질러 달리는 동안, 제이미는 창문 쪽으로 몸을 기울여 익숙한 풍경들이 스쳐 지나가는 것을 지켜봤다. 모든 것이 추억을 불러일으켰다. 사라와 첫 데이트를 했던 붉은 벽돌 식당, 아침 조깅 후 쉬곤 했던 색 바랜 공원 벤치까지.
작은 마을의 매력은 그 어느 때보다 생생해 보였다. 나무들은 더 푸르게 느껴졌고, 심지어 갈라진 보도블록조차 의미 있게 다가왔다. 마치 마을 자체가 그를 그리워한 듯, 조용한 포옹으로 그를 감싸며, 여전히 이곳에 속해 있다는 것을 일깨워주는 것 같았다.
