33. Ornitorrinco (Ornithorhynchus anatinus)
O ornitorrinco parece uma brincadeira da evolução: um mamífero com bico de pato, cauda de castor e pés de lontra, com pelo castanho lustroso e pés palmados. Encontrado em rios e riachos do leste australiano, passa grande parte do tempo debaixo d’água caçando com os olhos, ouvidos e narinas bem fechados.
O que mais choca os adultos é a sua mistura de características de mamíferos, aves e répteis. Põe ovos como um réptil, produz leite como um mamífero (sem mamilos — os filhotes lambem da pele), e os machos possuem esporões venenosos nas patas traseiras capazes de causar dor severa em humanos. Também detecta campos elétricos de presas usando o seu bico. Este animal “impossível” deixou os primeiros cientistas tão perplexos que pensaram ser uma farsa — contudo, é um lembrete vivo de que a natureza não segue as nossas regras.
