Le début de l'histoire
Carter avait toujours été le genre de personne qui ne pouvait pas ignorer quelqu'un dans le besoin. Ainsi, lorsqu'il a vu une jeune auto-stoppeuse nommée Avery bloquée sur le bord de la route, il n'a pas hésité à lui offrir un lift. C'était un après-midi d'été torride, et il voulait simplement aider. Il l'a déposée devant une petite maison à la périphérie de la ville, n'attendant rien en retour si ce n'est le sourire chaleureux qu'elle lui a adressé en guise de remerciement.
Le lendemain matin, alors que Carter sirotait son café et jetait un coup d'œil désinvolte aux nouvelles, ses mains tremblaient et sa respiration s'est coupée. Son visage est devenu pâle alors que les paroles du journaliste s'imprégnaient en lui. La jeune fille même qu'il avait aidée la veille était maintenant au centre d'un titre choquant, et la vérité qui se déroulait à l'écran l'a laissé figé d'incrédulité.
Faire monter la jeune fille
Pour les camionneurs, apercevoir des auto-stoppeurs au bord de la route n'avait rien d'inhabituel. En fait, ils étaient souvent les seuls à vouloir s'arrêter et proposer un trajet. De nombreux voyageurs comptaient sur leur gentillesse pour se rendre d'un endroit à un autre. Pourtant, Carter ne voyait pas tous les jours quelqu'un d'aussi jeune, seul au bord de la route, n'ayant pas plus de douze ans.
Sans hésitation, il ralentit et arrêta son camion, son instinct lui disant qu'il ne pouvait pas simplement la laisser là. Se penchant, il ouvrit la portière passager, lui faisant signe de monter. La jeune fille hésita un bref instant avant de s'avancer, son expression mêlant soulagement et incertitude.
