物語は始まる
カーターはいつも、困っている人を放っておけないタイプだった。だから、若いヒッチハイカーのエイブリーが道端で立ち往生しているのを見かけたとき、彼は迷わず彼女を車に乗せてあげることにした。焼けつくような夏の午後、彼はただ助けたかっただけなのだ。彼女を町の郊外にある小さな家に送り届け、お礼に彼女がくれた温かい笑顔以外、何も期待していなかった。
翌朝、カーターがコーヒーを飲みながら何気なくニュースに目をやると、手が震え、息をのんだ。レポーターの言葉が頭に染み込むにつれ、顔面蒼白になった。昨日助けたばかりの少女が、今や衝撃的な見出しの中心にいたのだ。そして、画面に映し出される真実は、彼を信じられない思いで凍り付かせた。
女の子を乗せる
トラック運転手にとって、道端でヒッチハイカーを見かけるのは珍しいことではありませんでした。実際、彼らはよく、立ち止まって乗せてくれる唯一の人々でした。多くの旅行者は、ある場所から別の場所へ移動するために彼らの優しさに頼っていました。それでも、カーターが道端に一人で立っている、12歳くらいにしか見えない若い女の子を見かけるのは、いつものことではありませんでした。
彼はためらうことなくトラックを停止させました。彼女をそこに置き去りにはできないと直感したからです。身を乗り出して助手席のドアを開け、彼女に乗るように促しました。少女は一瞬躊躇しましたが、 Relief と Uncertainty が入り混じった表情で前に進みました。
