35. ホアツィン (Opisthocomus hoazin)
ホアツィンは、ずんぐりとしたキジほどの大きさの鳥で、とげのある冠羽、鮮やかな青い顔、赤褐色の羽毛が特徴です。アマゾン川流域の沼地や川沿いの森林に生息しています。雛鳥は各翼に2本の爪を持っており、成長すると失われます。
親を最も驚かせるのは、その「恐竜の雛」のような防御行動です。脅威にさらされると、ホアツィンの赤ちゃんは水中に飛び込み、小さな始祖鳥のように翼の爪を使って泳ぎ、その後、同じ爪を使って木に登り戻ります。成鳥は葉っぱだけの食餌のため、牛の糞のような匂いがします。鳥が爬虫類の過去を捨て去ったと思っていた人々は、この生きた恐竜時代の名残に衝撃を受けます。
