Die Geschichte beginnt
Carter war schon immer jemand, der Menschen in Not nicht ignorieren konnte. Als er also eine junge Anhalterin namens Avery am Straßenrand sah, zögerte er nicht, ihr eine Mitfahrgelegenheit anzubieten. Es war ein brütend heißer Sommernachmittag, und er wollte einfach nur helfen. Er setzte sie vor einem kleinen Haus am Stadtrand ab und erwartete nichts als das warme Lächeln, das sie ihm zum Dank schenkte.
Am nächsten Morgen, als Carter seinen Kaffee trank und beiläufig einen Blick auf die Nachrichten warf, zitterten seine Hände, und ihm stockte der Atem. Sein Gesicht wurde blass, als die Worte des Reporters einsickerten. Genau das Mädchen, dem er am Tag zuvor geholfen hatte, stand nun im Mittelpunkt einer schockierenden Schlagzeile, und die Wahrheit, die sich auf dem Bildschirm entfaltete, ließ ihn ungläubig erstarren.
Ein Mädchen mitnehmen
Für LKW-Fahrer war es nichts Ungewöhnliches, Anhalter am Straßenrand zu sehen. Tatsächlich waren sie oft die Einzigen, die bereit waren anzuhalten und eine Mitfahrgelegenheit anzubieten. Viele Reisende waren auf ihre Freundlichkeit angewiesen, um von einem Ort zum anderen zu gelangen. Dennoch sah Carter nicht jeden Tag jemanden so Junges allein am Straßenrand stehen, der nicht älter als zwölf aussah.
Ohne lange zu überlegen, bremste er seinen LKW ab, sein Instinkt sagte ihm, dass er sie nicht einfach dort lassen konnte. Er griff hinüber, stieß die Beifahrertür auf und bedeutete ihr einzusteigen. Das Mädchen zögerte kurz, bevor sie vortrat, ihr Ausdruck eine Mischung aus Erleichterung und Unsicherheit.
