11. Granchio Yeti (Kiwa hirsuta)
Il granchio yeti è uno strano crostaceo di profondità con un corpo bianco spettrale e una lunga, ispida “pelliccia” giallastra che gli copre le chele e le zampe, facendolo sembrare un minuscolo abominio delle nevi. Scoperto nel 2005 vicino a sorgenti idrotermali sulla dorsale Pacifico-Antartica, vive nell’oscurità più totale a oltre 7.000 piedi sotto il livello del mare.
Ciò che veramente sconvolge gli adulti è il suo stile di vita da “agricoltore”. Le appendici pelose sono piene di batteri che il granchio “coltiva” agitando le chele nell’acqua ricca di minerali delle sorgenti. Mangia i batteri invece di cacciare. A differenza della maggior parte dei granchi, non ha occhi — affidandosi interamente ad altri sensi nell’abisso più buio. Per i lettori che pensavano che i granchi fossero semplici spazzini da spiaggia, questo “agricoltore peloso” dall’inferno dimostra che l’oceano profondo è un mondo alieno nascosto proprio sotto i nostri piedi.
