14. Lucertola cornuta (Phrynosoma)
La lucertola cornuta, spesso chiamata “rospo spinoso”, è un rettile piatto e appuntito con un corpo rotondo, corna acuminate sulla testa e una colorazione mimetica che si fonde perfettamente con la sabbia e le rocce del deserto in tutto il Nord America.
Il suo meccanismo di difesa è materiale da incubo per i predatori e sbalorditivo per gli adulti. Quando minacciata, può spruzzare un fluido maleodorante, tinto di sangue, dai suoi occhi fino a 2,7 metri di distanza. Il sangue contiene tossine provenienti dalle formiche che mangia, rendendolo di pessimo sapore e irritante per gli aggressori. Può anche gonfiare il suo corpo e usare le sue spine per protezione. Molti lettori cresciuti catturando lucertole in giardino non sapevano che questo “rospo” apparentemente innocuo ha una tattica di fuga così drammatica e sanguinosa, direttamente da un film horror.
