家族が犬を飼ったと思いきや、獣医がそれを見て「何てことだ！」と叫んだ

グレースが気をそらそうと試みる

まだ診察室にいたグレースは、子供たちの思考を普段の生活に戻そうと、緊張を和らげようとした。彼女はエマに優しく尋ねた、「今日、宿題は終わった？」と、焦点をずらそうと願った。エマは顔を上げずに頷いたが、その目はまだニックスに釘付けだった。アレックスは気もそぞろに携帯電話をタップしており、明らかに気を取られすぎて話に加われなかった。

グレースは弱々しく微笑んだ。「もしかしたら、この後ニックスを散歩に連れて行けるかもね」と提案した。しかし、彼女の声にはあまり確信がこもっていなかった。不確実性の重みが彼らの上にのしかかっていた。話題を変えようとするどの試みも空回りし、彼らの心は閉ざされたドアの向こうで何が起こっているかもしれないということに縛られたままだった。