彼らはその太ったトラック運転手を嘲笑ったが、彼が誰であるかを知るとそうではなくなった

ジェイクの声が揺れる

ジェイクは、まだ虚勢を張ろうとしながら、冗談を言おうと試みたが、今回は最後にかけて声が途切れた。「もしかして、お前のトラックってただ補ってるだけ…」彼の言葉は宙に浮いたが、いつものようなキレはなかった。これまでになかった、はっきりと声が揺れ、震えるような調子が混じっていた。何かがおかしいのは明らかで、ジェイクでさえそれを完全に隠し通すことはできなかった。

周りの群衆もそれに気づいた。かつてジェイクを囲んでいた自信に満ちたエネルギーは、たちまち不快な不確実性に取って代わられた。自身の揺らぐ虚勢に気づいたジェイクは、まるで失いかけている優位を取り戻そうとするかのように体勢を変えた。かつての自信に満ちた堂々とした態度は、空気が抜ける風船のように感じられ始め、彼が必死に平静を保とうとしているのは明らかだった。